Respirer par le nez est un réflexe naturel qui favorise une bonne oxygénation et le développement harmonieux de la bouche et des mâchoires. Pourtant, de nombreux enfants, et aussi des adultes, respirent principalement par la bouche. Cette habitude, appelée respiration buccale, peut sembler anodine, mais elle entraîne à long terme des conséquences sur la santé, la posture et le sourire.
Qu’est-ce que la respiration buccale ?
La respiration buccale survient lorsque l’air passe principalement par la bouche plutôt que par le nez. Cela peut être occasionnel (lors d’un rhume ou d’une allergie saisonnière) ou chronique, c’est-à-dire devenir l’habitude normale d’un enfant ou d’un adulte.
Les causes sont variées : obstruction nasale due à des allergies, amygdales ou végétations adénoïdes volumineuses, déviation de la cloison nasale, ou simplement une habitude acquise dans l’enfance.
Les effets sur le développement dento-facial
Chez l’enfant en croissance, la respiration buccale a un impact direct sur le développement des mâchoires et de la dentition. Comme la langue reste basse dans la bouche (plutôt que de reposer au palais), le maxillaire supérieur peut se développer de manière trop étroite. Résultat :
- Palais plus étroit et voûté ;
- Mâchoires désalignées ;
- Manque d’espace pour l’éruption des dents permanentes ;
- Malocclusions dentaires.
À long terme, la respiration buccale influence aussi l’esthétique faciale, créant un profil allongé, une lèvre supérieure peu tonique et une impression de fatigue.
Chez l’enfant : signes à surveiller et prise en charge
Les parents doivent rester attentifs à certains signes pouvant indiquer une respiration buccale chronique chez leur enfant :
- Enfant qui dort la bouche ouverte ;
- Présence de salive sur l’oreiller au réveil ;
- Ronflements fréquents ;
- Lèvres souvent sèches ou gercées ;
- Mâchoire supérieure étroite, dents qui se chevauchent
- Posture de tête avancée ;
- Apparition de cercles foncés (cernes) sous les yeux.
L’importance de l’orthodontie interceptive
À la Clinique St-Charles, l’orthodontie interceptive est proposée par nos orthodontistes à Longueuil. Cette approche permet d’agir tôt pour guider le développement des mâchoires. Par exemple, un appareil d’expansion palatine peut corriger l’étroitesse du palais et encourager un passage plus favorable de l’air par les voies nasales. Combinée à une prise en charge médicale (ORL, allergologue), cette approche améliore la respiration et favorise une croissance faciale harmonieuse.
Respiration buccale chez l’adulte : il n’est jamais trop tard pour agir
La respiration buccale chronique ne concerne pas seulement les enfants. De nombreux adultes en souffrent encore, avec des répercussions sur la santé générale : fatigue chronique, apnées du sommeil, troubles de la posture, sensibilité aux infections respiratoires. Sur le plan buccodentaire, elle contribue au dessèchement de la bouche, ce qui favorise la formation de caries, la mauvaise haleine et les maladies gingivales et parodontales.
Or, même à l’âge adulte, il est possible d’agir :
- Orthodontie corrective (aligneurs transparents ou appareils fixes), pour élargir les arcades dentaires.
- Traitement en chirurgie orthognathique, dans certains cas de décalage sévère des mâchoires.
- Collaboration avec des professionnels de la santé (ORL, physiothérapeute, orthophoniste) pour rééduquer le patron de respiration.
Une évaluation en orthodontie : un moment décisif pour votre santé
À la Clinique St-Charles, nous accordons une grande importance à la respiration dans l’évaluation orthodontique. En identifiant tôt les signes de respiration buccale, nous pouvons mettre en place une prise en charge adaptée pour améliorer non seulement l’alignement des dents, mais aussi la qualité de vie globale du patient. C’est pourquoi il est recommandé de réaliser une première évaluation en orthodontie autour de l’âge de 7 ans.
Ainsi, qu’il s’agisse d’un enfant en pleine croissance ou d’un adulte souhaitant corriger un problème de longue date, nos traitements sont conçus selon les besoins de chaque individu.
Approuvé par DR ANH TUAN NGUYEN, D.M.D.